Una vittoria casalinga a testa per Prato e Russi negli scontri diretti in campionato, e allora ci si gioca la bella nella la gara di coppa, coi romagnoli che possono contare ancora una volta sull’appoggio decisivo di un Pala Valli gremito e frizzantino.

Un saluto alla Champions in visita promozionale dopodiché gli ospiti partono decisamente meglio e vanno meritatamente in vantaggio al terzo minuto con Berti che dal limite dell’area si coordina sullo spiovente da calcio d’angolo e trova un destro al volo che rimbalza in maniera perfetta per scavalcare il portiere e infilarsi sotto l’angolino opposto. Il Russi è molto impreciso e falloso ma trova il pareggio al sesto con Michelacci che ribatte in rete la corta respinta di Giannattasio sul forte rasoterra di Vescio. Al nono minuto l’ennesimo errore in fase di costruzione dei padroni di casa lancia verso la porta difesa da Paciaroni Bellocci che disegna un diagonale millimetrico per il nuovo vantaggio toscano che però dura solo mezzo secondo: stavolta è un errore del Prato a rilanciare il contropiede avversario e sul sinistro di Cianciulli Giannattasio para a terra ma l’effetto di cui si carica la palla porta la stessa verso il palo opposto dove giunge Bocca ad insaccare. All’undicesimo Cianciulli si accende sulla fascia destra e sorprende Giannattasio sotto le gambe per il sorpasso. Il Russi concede molto, il Prato non ne approfitta e allora al quindicesimo rimessa dalla tre quarti di sinistra di Jacopo Grosso per il fratello Tommaso che dall’altro lato del campo ricama un sinistro a giro rasoterra che fa più due. Un minuto dopo gli uomini in nero lavorano ottimamente il pallone nella propria metà campo ed escono dalla pressione avversaria con Babini che taglia il campo da sinistra verso destra e supera il portiere in uscita con un morbido tocco sotto. Il Russi si rilassa e al diciassettesimo arriva il terzo gol del Prato con un Garcia lasciato solo sull’out di sinistra che si presenta davanti a Paciaroni, lo dribbla e segna. Ma ancora una volta le velleità di rimonta delle maglie bianche durano meno di un minuto perché Babini conquista palla nella zona centrale del campo e con grande freddezza innesca Popa che dalla tre quarti esplode un sinistro che lascia di ghiaccio il portiere. Nel secondo tempo il gioco riprende col Prato che è bravo a mettere pressione e indurre l’avversario a caricarsi di falli ma non segna. Al settimo minuto Vescio esce per un infortunio al ginocchio sinistro: ci auguriamo che non sia niente di grave e facciamo giungere a Francesco anche l’abbraccio da parte dei colleghi toscani. Angolo all’ottavo per il Russi, la difesa di Prato si perde Jaja che dal limite dell’area fulmina Cerri. Al decimo circa gli ospiti inseriscono Berti portiere di movimento e per qualche minuto mettono in difficoltà i padroni di casa ma restando sempre a secco. Una volta trovate le misure giuste grazie anche all’ingresso del consueto Bolotti per coprire tutto il campo e oltre, al diciannovesimo il Russi segna con Babini che appoggia in rete appostato sul palo destro dopo una triangolazione Spadoni-Tommy partita dall’angolo opposto. A venti secondi circa dalla fine, quando tutto ormai sembra deciso, Tommy aggancia una palla spiovente a centro campo e poi spara una fucilata verso la porta che supera Cerri e fa esplodere il pubblico del Pala Valli. 

L’appuntamento a questo punto è per la Final Four di Coppa Italia di A2 che si terrà a Jesi nel week end del 21-22 marzo.