Messo alle spalle il 2-2 con la Bielorussia, domani alle 18 all’Energia Arena di Vantaa (in diretta su Vivo Azzurro TV) è in programma la seconda gara del cammino che porta alla 13a edizione della competizione continentale

Ancora ventiquattro ore e sarà Finlandia-Italia. Da sabato 1° febbraio gli Azzurri sono in raduno a Helsinki preparandosi ad affrontare la seconda partita delle qualificazioni a Futsal EURO 2026. Dopo i primi 40’ la classifica dice Finlandia 3, Italia e Bielorussia 1 (a seguito del pari per 2-2 dello scorso giovedì) e Malta a 0. Proprio i finlandesi, infatti, hanno esordito con un netto 5-0 sui maltesi lo scorso dicembre, presentandosi allo scontro diretto con l’Italia da capolista. Va da sé che per i ragazzi di Samperi ottenere punti fuori casa, dopo il segno ‘X’ maturato a Catania, diventa fondamentale nell’economia di un girone che spedisce direttamente in Lettonia e Lituania (sede della fase finale della competizione) solamente la prima classificata.

SAMPERI Nel pomeriggio di domenica l’Italia ha ‘saggiato’ per la prima volta il parquet della Energia Areena di Vantaa, impianto di gioco da 2.600 posti a sedere in cui gli Azzurri giocarono già nelle qualificazioni al precedente Europeo (Finlandia-Italia 2-4 a marzo del 2021). Per il Ct Samperi è stata l’occasione per analizzare quanto è stato con la Bielorussia e quello che sarà, con i finlandesi: “Non avvertiamo la pressione di dover fare risultato – commenta il commissario tecnico -. Certamente non siamo contenti di aver pareggiato con la Bielorussia, ma questo non sposta il nostro obiettivo, che è scendere in campo e vincere a prescindere da ciò che è successo a Catania, dalla classifica e da tutto il resto. Sono certo che giovedì scorso ci sia stata grande emozione per tutti, per me in primis essendo l’esordio in gare ufficiali di qualificazione e a volte non è facile gestire tutto questo. Se vogliamo però crescere e sono sicuro che i ragazzi lo vogliono, perché la delusione per il pari con la Bielorussia è stata chiara, dobbiamo scendere in campo per vincere, lottare su ogni palla, essere aggressivi e cattivi, portando avanti il nostro piano gara a prescindere dal valore dell’avversario. Dobbiamo essere focalizzati sulle cose da fare in campo”.

LA FINLANDIA Una vera e propria dichiarazione di intenti quella dell’allenatore siciliano, che si sofferma poi sull’analisi della Finlandia: “Conosciamo bene le loro caratteristiche, sono molto fisici e organizzati sulle palle da fermo. Hanno un allenatore italiano (Sergio Gargelli, ndr) che farà di tutto per batterci e sono una squadra essenziale, con delle specificità ben definite. Negli ultimi tempi, anche grazie al lavoro di Gargelli hanno inserito come arma anche la fase di possesso, utilizzando spesso le uscite del portiere per creare situazioni di superiorità numerica. Mi aspetto un avversario che proverà a giocarsela e ad attaccare, più propositivo rispetto al passato”.

I PRECEDENTI La tradizione con la Finlandia, in stretti termini di risultati di campo, non è negativa: affrontata per la prima volta nel 2003 (vittoria 12-0) e altre due volte fra 2013 e 2016 (successi per 5-1 e 4-0), l’Italia non ha mai perso neanche dal 2020 in poi, quando la storia degli Azzurri e dei finlandesi si è incrociata con frequenza, ma con alterne soddisfazioni complessive. Negli ultimi 5 anni sono state altrettante le partite giocate fra Italia e Finlandia: se è vero che sul campo gli Azzurri non sono mai usciti sconfitti (2 pari e 3 vittorie) è altrettanto onesto dire che i due segni ‘X’ maturati sono stati dolorosi tanto quanto una sconfitta: il primo arrivò a Povoa de Varzim, a gennaio del 2020 sotto la guida di Alessio Musti, un pareggio che di fatto estromise l’Italia dalle Qualificazioni al Mondiale del 2021; il secondo, invece, a Groningen durante la fase finale di Futsal EURO 2022: un 3-3 che pesò in maniera decisiva sulla squadra all’ora guidata da Massimiliano Bellarte nel far terminare anzitempo il cammino all’Europeo. “Dobbiamo rimanere concentrati sulle cose che dobbiamo fare in campo – conclude Samperi -. Abbiamo dei grandi margini di miglioramento: in questi giorni abbiamo diviso il lavoro in due parti, concentrandoci prima sull’analisi post Bielorussia e poi cercando di individuare potenziali punti deboli della Finlandia. Il tutto senza distogliere il focus da noi stessi, perché sappiamo che possiamo alzare il livello della nostra prestazione. Martedì sera sarò soddisfatto se avremo ottenuto una vittoria”.

FUTSAL EURO 2026 – MAIN ROUND

Gruppo 1: Ucraina, Romania, Germania, Cipro; Gruppo 2: Finlandia, Italia, Bielorussia, Malta; Gruppo 3: Polonia, Slovacchia, Moldova, Turchia; Gruppo 4: Slovenia, Ungheria, Montenegro, Norvegia; Gruppo 5: Croazia, Azerbaigian, Svezia, Grecia; Gruppo 6: Kazakistan, Armenia, Danimarca, Albania; Gruppo 7: Portogallo, Paesi Bassi, Macedonia del Nord, Andorra; Gruppo 8: Spagna, Bosnia ed Erzegovina, Inghilterra, Svizzera; Gruppo 9: Serbia, Cechia, Belgio, Austria; Gruppo 10: Francia, Georgia, Kosovo, Bulgaria

LE DATE DEL GRUPPO 2

1^a GIORNATA
Malta-Finlandia 0-5
Italia-Bielorussia 2-2

2^a GIORNATA
Finlandia-Italia, martedì 4 febbraio ore 18 | Diretta Vivo Azzurro TV
Bielorussia-Malta, martedì 4 febbraio ore tbc

3^a GIORNATA
Italia-Malta, giovedì 6 marzo ore tbc
Bielorussia-Finlandia, giovedì 6 marzo ore 17

4^a GIORNATA
Finlandia-Bielorussia, domenica 9 marzo ore 18
Malta-Italia, martedì 11 marzo ore 19

5^a GIORNATA
Finlandia-Malta, giovedì 10 aprile ore 18
Bielorussia-Italia, venerdì 11 aprile ore tbc

6^a GIORNATA
Malta-Bielorussia, mercoledì 16 aprile ore 19
Italia-Finlandia, mercoledì 16 aprile ore tbc

CLASSIFICA GRUPPO 2
Finlandia 3 (+5); Italia 1 (0) Bielorussia 1 (0) e Malta 0 (-5)*
*fra parentesi la differenza reti