Il centrale serbo è il secondo colpo di mercato del club rossonero dopo Morata. L’ex Salisburgo arriva per riempire lo slot lasciato libero dall’addio di Kjaer

Il nuovo Milan di Fonseca comincia a prendere forma. Mentre il tecnico portoghese guida la tournée americana con i giocatori a disposizione, la società si sta muovendo sul mercato per puntellare la rosa in vista della prossima stagione. Sistemato l’attacco con la firma di Alvaro Morata, il Diavolo ha individuato in Strahinja Pavlović il nome giusto per rafforzare una linea difensiva orfana di Simon Kjaer.

Il classe 2001, originario di Sabac, è solamente il terzo giocatore serbo della storia del Milan, dopo Marko Lazetić e Luka Jović. A differenza dei due attaccanti rossoneri, cresciuti nella scuola calcio della Stella Rossa, Pavlović è un prodotto del vivaio del Partizan. A 17 anni viene integrato nella prima squadra dei bianconeri di Belgrado, collezionando in mezza stagione 11 presenze in campionato e 4 in Coppa di Serbia – che diventa il primo trofeo della sua carriera. Al secondo anno diventa titolare, raccogliendo anche 12 presenze in Europa League.

Intrigato dal suo potenziale, il Monaco lo acquista dal Partizan, ma nel Principato il giovane serbo non riesce a trovare lo spazio sperato. Il club monegasco resta il proprietario del suo cartellino per due anni, durante i quali viene mandato in prestito prima al Bruges e poi al Basilea.

Durante la sessione di calciomercato estivo del 2022, Pavlović si trasferisce al Red Bull Salisburgo. Con i “tori” d’Austria, il difensore vince il campionato al primo anno e prende parte a due edizioni della Champions League, entrambe terminate ai gironi. Alla prima esperienza nella massima competizione continentale incontra il Milan, mentre alla seconda si trova di fronte l’Inter, calcando il manto di San Siro per due stagioni consecutive. In due annate a Salisburgo, il nazionale serbo ha totalizzato 70 presenze e 5 gol, occupando la posizione di centrale di sinistra nella difesa a quattro.

Pavlović entra nel giro della Nazionale serba in occasione della Nations League 2021-22 e, grazie alla sua crescita nel club austriaco, guadagna sempre più spazio fino a giocare da titolare il Mondiale in Qatar (segnando anche una rete nel 3-3 contro il Camerun nel girone) ed Euro 2024.

Difensore mancino dotato di leadership e di un fisico imponente, forte nel gioco aereo, Strahinja sbarca a Milano seguendo lo stesso tragitto di Noah Okafor, che proprio nella scorsa estate aveva lasciato i tori d’Austria per accasarsi ai rossoneri. La dirigenza del Milan spera di aver pescato un altro talento dal florido bacino di prospetti provenienti dal Salisburgo, così come lo svizzero Okafor ha avuto un buon impatto al primo anno a Milanello, soprattutto per il suo contributo in zona gol a gara in corso.

(Foto X Milan + Getty Images)