MAHE, SEYCHELLES – MAY 06: Players of Italy celebrate after the team’s victory in the FIFA Beach Soccer World Cup Seychelles 2025 Group D match between El Salvador and Italy at The Paradise Arena on May 06, 2025 in Mahe, Seychelles. (Photo by Alex Grimm – FIFA/FIFA via Getty Images)

Era chiamata a vincere, l’ha fatto senza colpo ferire come solo le grandi squadre sanno fare: la Nazionale di beach soccer ottiene il pass per la fase a eliminazione diretta dove affronterà il Senegal. Appuntamento giovedì alle 17

Nella giornata di ieri, calcolatrice alla mano, qualche conto era stato fatto: l’Italia va ai quarti di finale del Mondiale di beach soccer se…? Tutti calcoli che sono risultati inutili quest’oggi perché gli Azzurri sono stati semplicemente perfetti, banalmente più forti di El Salvador, giocando una partita di una personalità e una serenità proprie solo delle grandissime squadre. Alla Paradise Arena il finale è Italia 5, El Salvador 0: un risultato che spalanca le porte per la fase a eliminazione diretta, lì dove ad attendere Zurlo e compagni ci sarà il Senegal che ha vinto a punteggio pieno il Gruppo C che comprendeva anche Spagna, Cile e Tahiti. L’appuntamento con i senegalesi, affrontati per l’ultima volta in un Mondiale a Nassau 2017 (vinse l’Italia 5-1) proprio nei quarti di finale, è per giovedì alle ore 17. In quest’ultima sfida del girone vanno a segno Genovali, doppietta e premio di migliore in campo per lui, Bertacca, Josep Jr e capitan Zurlo.

DEL DUCA A fine partita il commissario tecnico Emiliano Del Duca commenta: “Abbiamo fatto tutto quello che avevamo preparato, i ragazzi sono stati bravissimi, marcando alla perfezione sul 2-2 dei salvadoregni. Le nostre qualità sono venute fuori: siamo nuovamente fra le otto migliori squadre al mondo e ora lo sappiamo bene, inizia un altro torneo”. Un risultato che premia gli Azzurri al termine di un Gruppo D tutt’altro che scontato, in cui i campioni del mondo in carica del Brasile e l’Italia, medaglia di argento un anno fa a Dubai, hanno ottenuto il pass relegando Oman ed El Salvador a penultimo e ultimo posto del raggruppamento: “Il nostro girone, a detta di tutti, era il più difficile: l’abbiamo superato alla grande. Abbiamo trasformato la rabbia per la sconfitta col Brasile, contro cui abbiamo giocato una grande sfida, in una partita di grande applicazione: l’importante era arrivare alla fase finale a eliminazione diretta, noi ci siamo e ci faremo trovare pronti”.

LA PARTITA In avvio la scelta di Del Duca è sempre quella: Casapieri più Josep, Genovali, Fazzini e Remedi. Gli Azzurri, sin dalle prime battute, provano a tenere alto il ritmo del possesso e delle transizioni. La prima vera occasione arriva al 4’ con un calcio di punizione di Josep Jr che, calciando in maniera incredibile da oltre metà campo, stampa il destro sul palo lungo. È una partita di equilibri sottili: El Salvador non sta a guardare e prova a rispondere al 9’ quando, su un disimpegno troppo leggero, Ramos cerca un lob a scavalcare Casapieri che, con un grandissimo colpo di reni, vola a deviare in calcio d’angolo. Qualche istante dopo, però, è l’Italia a passare avanti con la punizione vincente di Genovali: dopo aver subito fallo, il viareggino calcia di collo pieno al centro della porta spiazzando Portillo per l’1-0. Gli Azzurri vanno vicini al raddoppio appena 30’’ più tardi ma, sul mancino violentissimo di Fazzini Portillo si supera con una parata meravigliosa andando a togliere la palla da sotto al ‘sette’. El Salvador ha l’occasione per pareggiarla con un calcio di punizione molto simile a quello che ha regalato il vantaggio all’Italia ma Cerna, a differenza di Genovali, calcia largo. Gol sbagliato-gol subito: una meravigliosa volée laterale di Luca Bertacca regala all’Italia il raddoppio ad appena 6’’ dal primo riposo.

IL RESTO DEL MATCH Nella seconda frazione l’Italia sembra poter prendere il largo, perché le occasioni nei primi 5’ fioccano, con Portillo che deve superarsi su Casapieri e Zurlo che sfiora il gol sul secondo palo con un colpo di testa. Gli Azzurri sono padroni del campo, ma non possono permettersi di abbassare l’intensità: glielo ricordano prima Ramos, su cui Casapieri sfodera la miglior parata di giornata e poi Robles che sfiora il palo su un tiro ravvicinato. Mancano tre minuti dall’intervallo quando Genovali si procura un calcio di rigore a conclusione di una splendida ‘volata’ in fascia: dall’ideale dischetto il 4 azzurro è freddissimo calando il tris e la doppietta personale. Nel finale di tempo, dopo una punizione calciata larga da Zurlo, è Josep il protagonista: prima colpisce un clamoroso palo interno, poi si procura il secondo rigore di giornata trasformandolo con un cucchiaio di ‘tottiana’ memoria. La terza e ultima frazione è pura accademia con Zurlo che segna il 5-0 a metà frazione e un El Salvador che pur creando qualche occasione ha ormai chiaramente tirato i remi in barca.

EL SALVADOR-ITALIA 0-5 (pt 0-2; st 0-2)

El Salvador: Portillo, Ramos, Castro, Cruz, Ruiz; Najera, M. Gonzalez, Rauda, Batres, Velasquez, Cerna, Robles. Ct Rudis Gonzalez

Italia: Casapieri, Josep Jr, Genovali, Fazzini, Remedi; Gean Pietro, Bertacca, Andriani, Sciacca, Alla, Camillo Neves, Zurlo. Ct Emiliano Del Duca

Reti: 9’pt Genovali (I), 12’ Bertacca (I); 9’st rig. Genovali (I), 12’ rig. Josep Jr (I); 6’tt Zurlo (I)

Arbitri: Nayim Kosimov UZB, Yuichi Hatano JPN, Mariano Romo ARG, Aecio Fernandez URU; Crono: Aurelien Planchais-Godefroy TAH

FIFA BEACH SOCCER WORLD CUP – I GRUPPI

Gruppo A: Seychelles; Bielorussia*; Guatemala; Giappone*.
Gruppo B: Mauritania; Iran*; Portogallo*; Paraguay.
Gruppo C: Spagna; Senegal*; Cile; Tahiti.
Gruppo D: Brasile*; El Salvador; Italia*; Oman.
*qualificate ai quarti di finale

GRUPPO D, IL PROGRAMMA GARE*

1^a giornata
Italia-Oman 7-4
Brasile-El Salvador 3-1

2^a giornata
Oman-El Salvador 7-6 dtr
Brasile-Italia 2-1

3^a giornata
El Salvador-Italia 0-5
Oman-Brasile, ore 17 martedì 6 maggio

CLASSIFICA GRUPPO D
Brasile (+3) e Italia (+7) 6, Oman (-3) 1, El Salvador (-7) 0

Fase a eliminazione diretta
Quarti di finale, giovedì 8 maggio
Q1 Bielorussia-Iran, ore 13
Q2 Portogallo-Giappone ore 14.30
Q3 Senegal-Italia, ore 17
Q4 Brasile-2^a Gruppo C, ore 18.30

Semifinali, sabato 10 maggio
S1 Vincente Q1-Vincente Q3, ore 16
S2 Vincente Q2-Vincente Q4, ore 17.30

Finali, domenica 11 maggio
3° posto Perdente S1-Perdente S2, ore 16
1° posto Vincente S1-Vincente S2, ore 17.30

*Tutti gli orari fanno riferimento al fuso orario italiano.