La Polonia segna di più e non ha preso gol, in panchina c’è Brzęczek, una vecchia conoscenza. La squadra di Baldini è più aggressiva. Precedenti in parità, Italia imbattuta in trasferta. Due sfide in Under 20 tra tanti che saranno in campo venerdì

Quello contro la Polonia sarà un test importante per le ambizioni della squadra di Baldini, il primo scontro diretto con l’altra capolista del Gruppo E per contendersi il pass a Euro 2027 Albania e Serbia senza passare dai play-off, ai quali sarà invece costretta la seconda (a meno di non essere la migliore dei 9 gironi, che si qualifica con le 8 prime). A 48 ore dal big match in programma a Stettino venerdì pomeriggio (ore 16), andiamo allora a scoprire l’Under 21 della Polonia.

IL TECNICO. In panchina c’è Jerzy Brzęczek, 54 anni, che tra il 2018 e il 2019 è stato sulla panchina della Nazionale maggiore (fino all’arrivo di Paulo Sousa nel 2021 dopo la sosta per il Covid), che ha condotto a Euro 2020; due volte, nel 2018, ha giocato contro l’Italia, quella che Roberto Mancini stava iniziando a plasmare; nel girone di Nations League, 1-1- a Bologna a settembre, 0-1 a Chorzowun mese dopo che mandò i polacchi in Lega B. Da calciatore, invece, lo ricordiamo per un pesante 3-0 che la sua Polonia ha inflitto all’Italia ai Giochi olimpici di Barcellona ’92: era il capitano di quella squadra che chiuse davanti agli Azzurri il girone e poi andò a conquistare la medaglia d’argento, battuta in finale al 90’ dal gol dello spagnolo Kiko, lo stesso che ai quarti aveva fatto fuori l’Italia di Maldini (1-0).

I CALCIATORI. La squadra punta sul blocco dei 2004, oltre la metà della rosa, molti dei quali reduci dall’esperienza dell’Europeo 2025 (chiuso all’ultimo posto del Gruppo C con 0 punti): i difensori Luberecki e Matysik, i centrocampisti Kowalczyk e Kozubal, il trequartista Thomas Pienko, autore in questa stagione di 3 gol e 4 assist (primato assoluto di tutti i gironi) e l’attaccante Bogacz; e poi alcuni sotto età da tenere d’occhio, a cominciare dal 2008 Oscar Pietuszewski, già a segno 4 volte e leader della classifica marcatori. Il cammino dell’Under 21 polacca in questi primi due mesi del 2025-26 è stato impressionante: 4 vittorie e 12 punti come l’Italia, 15 gol fatti (media 3.75, 3 in più degli Azzurrini), 0 subiti (contro 2). I numeri dicono che la squadra di Baldini tira di più, seppur la percentuale dei tiri che finiscono tra i pali è la stessa (44-41 quelli totali, 29-27 quelli in porta) e la Polonia ha un miglior rapporto tra titi effettuati e gol (37% contro 26%). L’Italia è stata finora più aggressiva (68-61 falli commessi, 52-56 quelli subiti), ed anche più sanzionata per il comportamento (2-0 le espulsioni, 12-7 le ammonizioni). Dal ritiro polacco, gli ultimi aggiornamenti riguardano Mateusz Kowalczyk (GKS Katowice) e Kacper Urbański (Varsavia), indisponibili, sostituiti da anche Kamil Jakubczyk (Arka Gdynia) e Wojciech Urbański (Legia Varsavia).

PRECEDENTI. Sarà il 15° confronto tra le due squadre a livello di Under 21: finora 5 vittorie e 6 pareggi per gli Azzurrini, contro 3 vittorie polacche. Italia imbattuta nelle qualificazioni europee (3v5n), comprese le due sfide ai play-off del 2001. Nell’unico incrocio alla Fase Finale, invece, vittoria polacca: nel 2019, a Bologna, 0-1 nel girone, l’Italia finì seconda e rimase fuori dalle semifinali e dalla corsa per i Giochi di Tokio 2020. Sono state 4 le gare disputate in Polonia, a Breslavia, Katowice, Varsavia e Cracovia, con uno score di 2 successi italiani, un pari e un solo ko (nel 1970). Prima volta per l’Under 21 a Stettino (in polacco Szczecin), città sul fiume Oder, a sud della baia della Pomerania, fino al 1945 territorio tedesco e poi annesso alla Polonia. Si gioca alla Pogon Arena, costruita nel 1935, intitolata a Florian Krygier, ex allenatore del Pogon Szczecin. Ha una capienza di 21.163 spettatori, dopo la ristrutturazione del 2022, il campo ha dimensioni di 105m x 68m.

AVVERSARI IN UNDER 20. Alcuni dei calciatori che oggi fanno parte delle rispettive Under 21 di Italia e Polonia si sono affrontati negli ultimi due anni nel Torneo 8 Nazioni / Elite League Under 20. Esattamente un anno fa, il 15 novembre 2024, l’Italia supera 3-2 la Polonia alla Chorten Arena di Byalistok, al confine con la Bielorussia: in campo ci sono Vavassori (out dopo 11’), Idrissi e Mane, oltre a Lipani che entra nella ripresa. Tra i polacchi, invece, dell’attuale Under 21 ci sono Kowalczyk e Luberecki (e il romanista Ziolkowski allora al Legia Varsavia), oltre a Drapinski e Kokaba che restano in panchina. Sotto 2-0, gli Azzurrini accorciano le distanze al 79’ con Vacca, poi nel finale succede di tutto: pari di Ciammaglichella al 90’, sorpasso di Vacca al 92’ e, infine, rigore per la Polonia al 96’, calcia Zuberek e Torriani para. In panchina, Bernardo Corradi tira un sospiro di sollievo. Tredici mesi prima, il 13 ottobre 2023, è l’Italia ad ospitare la Polonia, allo stadio ‘Ceravolo’ di Catanzaro: in quella Under 20 guidata da Alberto Bollini ci sono Palmisani tra i pali, Faticanti e Pisilli che subentrano a gara in corso e Comuzzo che resta in panchina; sull’altro fronte Kozubal e Duda. Finisce 1-0, gol di Terracciano, allora al Verona.

PALMARES. La Polonia, pur avendo partecipato a tutte le edizioni dell’Europeo Under 21 dal 1976-78, non ha mai raggiunto il podio e il miglior risultato è l’approdo ai Quarti di finale quando la formula non prevedeva la fase finale ma gare di andata e ritorno ad eliminazione diretta (1982, 84, 86, 92, 94, quando poi fu inaugurata la final four a Montpellier).

L’ELENCO DEI CONVOCATI

Portieri: Diego Mascardi (Spezia), Edoardo Motta (Reggiana), Lorenzo Palmisani (Frosinone).

Difensori: Davide Bartesaghi (Milan), Gabriele Calvani (Frosinone), Pietro Comuzzo (Fiorentina), Niccolò Fortini (Fiorentina), Gabriele Guarino (Empoli), Riyad Idrissi (Cagliari), Filippo Mane (Borussia Dortmund), Brando Moruzzi (Empoli), Marco Palestra (Cagliari).

Centrocampisti: Tommaso Berti (Cesena), Matteo Dagasso (Pescara), Giacomo Faticanti (Juventus), Luca Lipani (Sassuolo), Niccolò Pisilli (Roma), Kevin Zeroli (Monza).

Attaccanti: Francesco Camarda (Lecce), Alphadjo Cisse (Catanzaro 1929), Luigi Cherubini (Sampdoria), Jeff Ekhator (Genoa), Seydou Fini (Genoa), Luca Koleosho (Espanyol), Dominic Vavassori (Atalanta).

EURO UNDER 21 / CALENDARIO E CLASSIFICA DEL GRUPPO E

13 novembre, ore 17: Macedonia del Nord-Svezia (Bitola)
14 novembre, ore 16: Polonia-ITALIA (Stettino)
14 novembre, ore 12: Armenia-Montenegro (Armavir)
18 novembre, ore 12: Armenia-Svezia (Armavir)
18 novembre, ore 17: Macedonia del Nord-Polonia (Bitola)
18 novembre, ore 18.30: Montenegro-ITALIA (Niksic)

Classifica: Polonia, Italia 12, Montenegro 6, Svezia 3, Nord Macedonia 3, Armenia 0.

PROGRAMMA

Giovedì 13 novembre (CPO Tirrenia)

10.30: Allenamento

12.00: Conferenza stampa tecnico e calciatore (presenza e online)

16.30: trasferimento Tirrenia – Stettino

Venerdì 14 novembre (Stettino, Pogon Arena)

16.00: Polonia-Italia (Qualificazioni Euro U21, 5ª giornata)

21.00: trasferimento Stettino – Tirrenia

Sabato 15 novembre (CPO Tirrenia)

16.00: Allenamento

Domenica 16 novembre (CPO Tirrenia)

16.00: Allenamento

Lunedì 17 novembre (CPO Tirrenia)

10.30: Allenamento

16.20: trasferimento Tirrenia – Podgorica

Martedì 18 novembre (Niksic, City stadium)

18.30: Montenegro-Italia (Qualificazioni Euro U21, 6ª giornata)

Mercoledì 19 novembre

9.55: trasferimento Podgorica – Milano / Roma