MANCHESTER, ENGLAND – MARCH 23: Patrick Cutrone of Italy gestures during the International friendly match between Italy and Argentina at Etihad Stadium on March 23, 2018 in Manchester, England. (Photo by Claudio Villa/Getty Images)

Dopo l’esperienza di marzo con la Nazionale maggiore, Patrick Cutrone è tornato nell’Under 21 per chiudere nel migliore dei modi una stagione indimenticabile. E soprattutto ci è tornato con una doppia cifra sulle spalle, il dieci, tanti sono i gol realizzati in questo campionato, ma anche con un piccolo record personale: con l’esordio in maglia azzurra negli ultimi quindici minuti dell’amichevole giocata a Manchester tra Italia e Argentina, è l’attaccante che con meno presenze in serie A ha debuttato in Nazionale.

Numeri e cifre che fanno curriculum, ma Cutrone – nonostante i venti anni compiuti a gennaio scorso – è uno che bada al sodo. “Torno con il solito spirito – ha dichiarato oggi ai microfoni di RaiSport – che sia in Under 21 o nella maggiore mi impegno sempre a dare il massimo perché è un onore vestire questa maglia. Tra l’altro Di Biagio crede molto in me, è stato lui a farmi esordire in Nazionale a marzo scorso, e il mio obiettivo è quello di ripagare la sua fiducia partita dopo partita”.

L’azzurro è un colore che Cutrone conosce molto bene. Da quando ha messo piede nell’Under 15 nel 2013, ha compiuto tutta la trafila nelle giovanili, partecipando nel 2015 all’Europeo Under 17 e l’anno successivo all’Europeo Under 19, prima di esordire a settembre 2017 nell’amichevole giocata dall’Under 21 a Toledo contro la Spagna. Adesso arrivano le ultime due gare della stagione contro Portogallo e Francia, una squadra quest’ultima alla quale l’Azzurrino ha segnato in più di una occasione e contro la quale ha perso la finale del campionato Europeo Under 19. “Si tratta – spiega l’attaccante –  di due amichevoli di alto livello; affronteremo due grandi squadra con ottimi giocatori, ci stiamo preparando al meglio per metterli in difficoltà”.

Concentrato sull’Under 21, ma con le soddisfazioni vissute quest’anno con il Milan ancora nella testa: “Non pensavo di fare così bene, ho giocato anche in Europa League e le gare in campo internazionale mi sono servite per crescere, mi hanno dato tantissimo e mi sento migliorato. Non mi aspettavo una stagione così, però ho sempre lavorato per questo, anche se sinceramente sento di non aver fatto ancora niente”.

Gli Azzurrini hanno sostenuto questa mattina l’ultimo allenamento, prima della partenza in serata per Lisbona. Domani allenamento presso Stadio ‘A. Coimbra Da Mota’- Estoril, teatro dell’amichevole in programma venerdì (17.30 l.t., ore 18.30 italiane diretta Rai 2).

L’elenco dei convocati

Portieri: Alessandro Plizzari (Ternana), Simone Scuffet (Udinese), Lorenzo Montipò (Novara);
Difensori: Claud Adjapong (Sassuolo), Davide Calabria (Milan), Gianluca Mancini (Atalanta), Filippo Romagna (Cagliari), Elio Capradossi (Roma), Sebastiano Luperto (Empoli), Kevin Bonifazi (Torino), Raoul Petretta (Basilea), Federico Dimarco (Sion), Giuseppe Pezzella (Udinese);
Centrocampisti: Manuel Locatelli (Milan), Alessandro Murgia (Lazio), Fabio Depaoli (Chievo Verona), Luca Valzania (Pescara), Nicolò Barella (Cagliari), Matteo Pessina (Spezia);
Attaccanti: Daniele Verde (Verona), Christian Capone (Pescara), Federico Bonazzoli (Spal), Patrick Cutrone (Milan), Vittorio Parigini (Benevento), Gianluca Scamacca (Cremonese), Enrico Brignola (Benevento).

Staff – Coordinatore nazionali giovanili: Maurizio Viscidi; Dirigente accompagnatore: Vincenzo Marinelli; Allenatore: Luigi Di Biagio; Assistente allenatore: Massimo Mutarelli; Preparatore atletico: Vito Azzone; Preparatore dei portieri: Antonio Chimenti; Match Analyst: Filippo Lorenzon; Medici federali: Lorenzo Ticca e Luca Gatteschi; Massaggiatori: Guido Mauro Ferrini ed Emiliano Bozzetti; Nutrizionista: Cristian Petri.

Il programma

Mercoledì 23 maggio
h. 10.00 allenamento (chiuso)
h. 20.15 partenza volo per Lisbona e trasferimento presso Hotel ‘Quinta da Marinha’ – Cascais

Giovedì 24 maggio
h. 13.15 (l.t.) incontro con la stampa in Hotel (il Tecnico)
h. 17.30 (l.t.) allenamento MD-1 presso Stadio ‘A. Coimbra Da Mota’- Estoril – (aperto Stampa primi 15 minuti)

Venerdì 25 maggio
h. 10.00 allenamento (chiuso)
h. 17.30 (l.t.) gara amichevole PORTOGALLO-ITALIA Stadio ‘A. Coimbra Da Mota’ – Estoril. Al termine della gara incontro con la Stampa

Sabato 26 maggio 
h. 14.10 (l.t.) partenza volo Lisbona/Ginevra e trasferimento presso Hotel “IBIS” – Besançon

Domenica 27 maggio
h. 13.15 incontro con la stampa in Hotel (calciatori)
h. 17.00 allenamento (chiuso)

Lunedì 28 maggio
h. 13.15 incontro con la stampa in Hotel (il tecnico)
h. 17.00 allenamento MD-1 presso ‘Stade Léo Lagrange’ – Besançon – (aperto Stampa primi 15 minuti)

Martedì 29 maggio
h. 10.00 allenamento (chiuso)
h. 21.00 gara amichevole FRANCIA-ITALIA ‘Stade Léo Lagrange’ – Besançon. Al termine incontro con la stampa e trasferimento presso Hotel ‘Movempick’ – Losanna

Mercoledì 30 maggio
h. 08.18 partenza treno diretto Losanna/Milano
h. 11.50 partenza volo AZ Ginevra/Fiumicino