Mattinata dedicata alle foto ufficiali per la Nazionale Under 21, che a una settimana dall’inizio del Campionato Europeo ha posato prima con la divisa firmata Emporio Armani e poi con la tenuta da gioco adidas. Nel pomeriggio gli Azzurrini torneranno ad allenarsi in vista dell’esordio di giovedì prossimo con la Francia, l’avversaria sulla carta più ostica del girone e tra le squadre più accreditate per il titolo.

Intanto anche Mauro Balata, capo delegazione della Nazionale Under 21 nonché presidente della Lega B, ha raggiunto il quartier generale dell’Italia al CPO di Tirrenia. Da oggi sarà al fianco della squadra e lunedì volerà con i giocatori e lo staff in Romania, a Cluj, dove gli Azzurrini saranno impegnati nelle tre gare del girone con Francia, Svizzera e Norvegia. Le prime due classificate si qualificheranno per i quarti di finale, un passaggio obbligato anche per conquistare uno dei tre pass per i Giochi Olimpici di Parigi 2024.

“Abbiamo fatto un percorso notevole – sottolinea Balata – e questo gruppo ha dimostrato di avere tanto carattere, grandi qualità e valori morali. Sappiamo che ci aspettano delle difficoltà, ma siamo abituati ad affrontarle e superarle”. Il primo obiettivo è ovviamente la qualificazione ai quarti: “Il nostro è un girone impegnativo, la Francia è tra le favorite per la vittoria dell’Europeo e anche Svizzera e Norvegia meritano il massimo rispetto. I nostri ragazzi, però, non sono inferiori a nessuno, si stanno preparando al meglio e sono convinto che in Romania onoreranno la maglia azzurra come hanno sempre fatto. Giocheremo con grande convinzione e determinazione, puntando a raggiungere anche un altro traguardo molto importante come la qualificazione alle prossime Olimpiadi”.